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甲状腺未分化癌 (ATC) | |||||||
临终关怀遗憾的是，尽管患者和他们的医生及家人做出了极大努力，ATC 病情可能会发展到面临困难决择的境地：是继续治疗维持低质量生活，还是停止治疗努力提高剩余生命的质量。 患者做选择的时间和做出的选择不尽相同。患者只有在仔细与他们的医生及家人商议后才能做出这些决定。 对那些想停止治疗并努力提高剩余生命质量的患者而言，临终关怀是一种选择。 临终关怀针对的对象是医生宣布剩余寿命不超过六个月的患者。包括化疗和放疗在内的所有力图维持生命的治疗都必须停止，除非治疗的目的是为了使患者感觉舒适（称作“姑息治疗”）。 多数地区有临终关怀机构。许多机构提供家庭、临终关怀场所或医院的临终关怀服务。 临终关怀医生和护士在患者需要时探访，提供安慰治疗和止痛药物。通常，患者家属可以根据需要施用药物，确保患者得到即时的关注。 临终关怀护士每天 24 小时保持电话畅通。如果需要，她们可以在半夜出诊。在美国，临终关怀费用常常可由医疗保险和其他保险计划负担。 临终关怀还提供患者及其家人需要和想要的其他许多服务，包括心理咨询和精神辅导、家人休息期间的短期陪护服务和针对家人的丧亲服务。 关于生命终点 ATC 的讨论，请看 ATC 和生命终点部分。 一位陪护人员对临终关怀的思考，请看 ATC 临终关怀思考部分。 常常患者和他们的陪护人员会猜想和担心 ATC 如何引起死亡。这是一个很复杂的问题，因为 ATC 能够累及颈部和远处器官等许多结构。所以，这是一个高度个体化的问题，最好交给患者的医生和临终关怀团队。 一般来说，ATC 引起死亡的常见原因包括：癌细胞转移至肺部造成脑部逐渐缺氧，导致患者平静离世；甲状腺的肿瘤长大影响通到脑部的血管，引起中风；肿瘤压迫食管，造成进食困难或仅能依靠胃管进食，导致饥饿而死；气管插管虽然能够避免肿瘤压迫气管带来的呼吸困难，但可能发生其他呼吸系统并发症，例如吸入性肺炎。少见情况下，肿瘤可以使血管破裂，造成出血。 很多病例的颈部区域并发症可以通过放疗或手术治疗，治疗的目的是让患者舒适而非治愈患者。这叫做姑息疗法。 因此，尽管患者和陪护者根据 ATC 肿瘤部位来想像可怕的情况很平常，但是在临终关怀机构的帮助下，绝大多数患者的死亡很平静，根据他们的意愿，可以在家中故去。 ATC 临终关怀思考
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