作者医学博士 Leonard Wartofsky，经其同意摘自《甲状腺癌患者指南》(Thyroid Cancer: A Guide for Patients) 第 4 章第 33 页（医学博士 Douglas Van Nostrand、Gary Bloom、医学博士 Leonard Wartofsky 编著）。详见 http://www.thyca.org/TCGuide.htm

肿瘤的“分期”意味着什么？

疾病的“分期”，在这里指癌症的“分期”，是指肿瘤的进展到达了一些人为确定的程度。程度的衡量依据肿瘤的大小和是否累及到其他部位。

甲状腺癌生长时，最初局限在甲状腺内，然后不同程度地侵袭到颈部甲状腺外的部位（如淋巴结），最终一些类型的甲状腺癌会发生远处转移。

对甲状腺癌进行分期是为了帮助医生更精确地用标准、客观的术语描述疾病进展程度。这能使医生之间对患者病情的交流更准确，也利于医生依据发布的文献制定患者的最佳治疗方案。

分期影响预后吗？

文献记载了成百上千同期甲状腺癌患者的情况。根据这些文献，医生能够更好预测您的癌症发展结局。

这种对疾病结果的预测叫做“预后”，是对即将发生的事情的预报（根据疾病表现的特征）。预后常常通过预期寿命、治愈可能、缓解、疾病仍存在但不威胁生命或最坏的后果即死亡这些概念表述。

I 期或 II 期肿瘤通常是“低风险”肿瘤，预后很好；而 III 期或 IV 期意味着“高风险”，即治疗后肿瘤仍有残留或复发。

幸运的是，绝大多数患者处于 I期或 II 期，预后很好，复发和死于甲状腺癌的风险很低。